Jumpers : tout plaquer et devenir un castor 

Le Pixar le plus printanier qui soit est arrivé ! C’est l’œuvre de Daniel Chong, qu’on connaît déjà pour son dessin animé de qualité We Bare Bears – une production Cartoon Network qui racontait les aventures quotidiennes de trois ours dans la forêt. On retrouve la patte de Chong – dans le design des animaux aussi bien que dans l’importance allouée à la nature. Avec Jumpers, Pixar redresse un peu la barre après Elio et Elementaire, vides de substance et vite oubliés.

Jumpers raconte l’histoire de Mabel, une jeune fille passionnée d’animaux et engagée pour la préservation de la nature. Sa rencontre avec la professeure Sam, qui a créé une technologie capable d’envoyer un esprit humain dans un petit robot d’apparence animale, lui donne une idée un peu folle : prendre l’apparence d’un castor et partir vadrouiller dans la petite crique de son enfance, aujourd’hui menacée de destruction. Franchement, qu’est-ce qui pourrait mal se passer ?

Dans son périple forestier, Mabel va faire la connaissance de toutes sortes d’animaux : le débonnaire roi castor George, mais aussi la vaillante ourse Ellen (parfaite Melha Bedia en VF), Tom le sympathique lézard (d’ores et déjà devenu favori du public) et Michel le ramollo collègue castor. Cette petite bande disparate devra faire face à de nombreux obstacles pour sauver la crique de la destruction : c’est là la trame classique du Pixar, qui loue bien sûr les vertus de l’amitié et de la collaboration… mais pas que. C’est aussi l’occasion d’une réflexion écologique, jamais superflue, sur la protection de l’environnement.

La particularité des films Pixar par rapport aux films Disney est de savoir construire des intrigues bâties sur d’autres éléments que la classique romance amoureuse – Jumpers s’inscrit sans problème dans cette lignée de narrations faisant réfléchir aux différents liens qui unissent les êtres – fussent-ils familiaux, amicaux, professionnels ou même écosystémiques. Glissez dans tout cela quelques rigolotes références cinématographiques, une chouette morale sur l’importance de rester fidèle à ses valeurs et une animation top niveau – les designs d’animaux de Daniel Chong, tout en rondeurs, sont réjouissants.

Si Jumpers n’atteint pas la profondeur touchante d’un Là-Haut, c’est peut-être car il s’agit d’une production mineure, qui sortira rapidement sur la plateforme en ligne Disney+ et qui est destinée à faire patienter avant la sortie majeure de l’année (Toy Story 5). La grande force de Pixar – savoir s’adresser aussi bien à un public d’enfants que d’adultes – n’est donc pas exploitée en son plein potentiel dans ce film qui, certes, contient aussi des passages qui tiennent plus du divertissement télévisé du dimanche après-midi que du cinéma. C’est le jeu. On s’en accommode. Le vrai regret – la faute aux gros sabots conservateurs de Disney qui cherchent le consensus à tout prix ? – c’est que le film se contente de dénoncer vaguement sans oser s’engager véritablement. On tourne autour du pot lorsqu’on pourrait aller trancher dans le vif ; quel dommage de proposer une conclusion simplette quand il y en avait une autre, plus radicale et efficace, à portée de main.

Mention bien pour Jumpers néanmoins, qui, comme Alerte Rouge en 2021, tente, au moins un peu, d’aborder des sujets de société. Comment faire se rencontrer un maxi-requin, des emojis lézard, un castor robot, un castor en chair et en os, un maire ambitieux et l’esprit d’une grand-maman ? Avec une crique menacée d’extinction, pardi. Tout plaquer et sauver l’environnement. Maintenant.

 Jumpers (Hoppers en VO)